De la Ville d'Hiver à la Ville d'Été, du Moulleau à l'Aiguillon, le promeneur ne se lasse pas d'admirer ces belles villas entretenues avec amour et passion par leurs propriétaires, qui constituent le patrimoine et la fierté d'Arcachon.
Elles portent le nom de grands hommes, d'artistes, de personnages de la mythologie, d'êtres chers, ou évoquent la nature. Si certaines sont très connues, d'autres le sont beaucoup moins, parfois cachées des regards. Toutes témoignent de la richesse de l'inspiration des architectes et de la qualité des entrepreneurs arcachonnais.
Les splendides photos de Frédéric Ruault permettent de les découvrir sous un jour nouveau révélant l'architecture des premiers « chalets » bâtis sous Napoléon III, l'exubérance de la décoration à la mode pendant la Belle Époque, ou le style plus épuré des Années folles.
La Société historique et archéologique d'Arcachon a confié à Marie-Christine Rouxel et Michel Boyé le soin d'accompagner ces photos de textes denses et concis racontant leur histoire. Grâce à l'aide des propriétaires, qui ont ouvert pour l'occasion leurs archives personnelles, sont évoqués en ces pages les somptueuses réceptions qui s'y sont données, les personnages célèbres qui s'y sont installés, les écrivains et les artistes que les lieux ont inspirés, les films qui y ont été tournés.
C'est ce certain art de vivre, qui fait l'un des charmes d'Arcachon, que ce livre magnifique et passionnant fait découvrir en retraçant la riche histoire de la capitale de cette région bénie des dieux qu'est le Bassin d'Arcachon.
